Schrijf je in op onze nieuwsbrief en ontvang onze 21 gouden reistips helemaal gratis!
Verborgen valleien
Diep in het zuidwesten van Saoedi Arabië, omringd door bergen, dichte bossen en verborgen valleien, ligt een juweeltje dat nog steeds door veel reizigers over het hoofd wordt gezien: Al Baha. Bekend om zijn verrassend koele klimaat, schilderachtige terrassenlandbouw en eeuwenoude dorpen, biedt Al Baha een unieke kant van het land die in schril contrast staat met de eindeloze zandduinen die we vaak associëren met het Arabische schiereiland. Voor avonturiers en natuurliefhebbers is Al Baha een onvergetelijke bestemming die klaar staat om ontdekt te worden. In dit blog nemen we je mee op een avontuur door deze verborgen parel in Saoedi Arabië.
Een groene oase in de bergen
Een van de grootste verrassingen van Al Baha is het weelderige landschap dat je hier aantreft. In tegenstelling tot de dorre woestijnen van andere delen van het land, wordt Al Baha gezegend met een groen, vruchtbaar landschap dankzij de hoge ligging in het Al Sarawat-gebergte. Met een gemiddelde hoogte van 2500 meter boven zeeniveau biedt de regio verfrissend koele temperaturen, vooral tijdens de hete zomers, waardoor het een populaire bestemming is voor zowel locals als toeristen die willen ontsnappen aan de hitte van steden zoals Jeddah en Riyadh.
De groene bergen zijn bedekt met dichte bossen en landbouwterrassen waar al eeuwenlang gewassen zoals maïs, vijgen en koffie worden verbouwd. De Raghadan-bossen, een van de meest indrukwekkende natuurgebieden in de regio, bieden dichte bomen, wandelpaden en panoramische uitkijkpunten over de bergen. Hier kun je genieten van rustige wandelingen onder het bladerdak van oude bomen, of een picknick houden terwijl je geniet van het frisse bergbriesje en de vergezichten over de vallei.
De terrassen van Al Baha: spectaculaire landbouw
Al Baha staat ook bekend om zijn indrukwekkende terrassenlandbouw, een techniek die door de eeuwen heen is geperfectioneerd door de lokale bevolking om gewassen te verbouwen op de steile berghellingen. Deze terrassen, die uitkijken over diepe valleien, zijn niet alleen functioneel, maar ook verbluffend mooi. Vooral tijdens het groeiseizoen vormen de felgroene gewassen een prachtig contrast met de ruige rotsen van de bergen.
Je kunt deze terrassen het beste bewonderen tijdens een tocht door de omliggende dorpen, waar het lijkt alsof de tijd heeft stilgestaan. Traditionele huizen van modder en steen staan aan de rand van de kliffen, met uitzicht op de perfect geordende landbouwvelden beneden. Een van de beste plekken om dit te ervaren is het Shada-berggebied, waar je niet alleen kunt wandelen langs de terrassen, maar ook kunt genieten van de rust en de stilte die deze afgelegen regio biedt.
Eeuwenoude dorpjes: ontdek het verleden van Al Baha
Al Baha is niet alleen een natuurparadijs, maar het is ook rijk aan geschiedenis en cultuur. In de bergen liggen verschillende traditionele dorpen die dateren van honderden jaren geleden, elk met hun eigen unieke karakter en verhalen. Deze dorpen, vaak gebouwd uit steen en klei, lijken op te gaan in het landschap en bieden een fascinerend inkijkje in het leven van de vroegere bewoners.
Een van de meest opvallende dorpen is Thee Ain, ook wel bekend als het “Marmeren Dorp” vanwege de nabijgelegen marmergroeven. Thee Ain ligt spectaculair op een heuveltop, omringd door palmbomen en beken, en biedt een prachtig uitzicht over de omliggende vallei. De stenen huizen van het dorp, waarvan sommige meer dan 400 jaar oud zijn, zijn nog steeds goed bewaard gebleven en vormen een tijdcapsule van de rijke geschiedenis van de regio. Al horen we van enkele lokale Saoedi’s geluiden dat er bewijzen zijn dat het dorp al zo’n 2000 jaar oud is. Terwijl je door de smalle steegjes wandelt en de oude huizen verkent, voel je de eeuwenoude verhalen die door de muren lijken te fluisteren.
Avontuurlijke activiteiten in de natuur
Voor de avontuurlijke reiziger heeft Al Baha tal van activiteiten die je dichter bij de natuur brengen. Naast wandelingen door de bossen en bergpaden, biedt de regio een scala aan outdoor-ervaringen, waaronder wandelen, klimmen en zelfs paragliden over de dramatische berglandschappen.
Een van de beste plekken voor een avontuurlijke wandeling is Jebel Mussala Ibrahim, een imposante bergtop die een spectaculair uitzicht biedt over de uitgestrekte valleien en bergketens van Al Baha. De klim naar de top is uitdagend, maar de beloning is de moeite waard: een panoramisch uitzicht over een van de mooiste natuurlijke gebieden van Saoedi-Arabië.
Als je liever de lucht in gaat, biedt paragliden vanaf de heuvels rond Al Baha een opwindende manier om het landschap vanuit een ander perspectief te bekijken. Zweef hoog boven de bergen, terrassen en dorpen terwijl de wind je meeneemt over de adembenemende omgeving. Het gevoel van vrijheid dat je ervaart terwijl je door de lucht zweeft, maakt dit een onvergetelijke ervaring.
De grotwoningen van Shada
Een van de meest unieke bezienswaardigheden in Al Baha zijn de grotwoningen van de Shada-bergen. Deze bijzondere grotten, die eeuwenlang door lokale stammen werden bewoond, zijn uitgehouwen in de bergen en bieden een fascinerende blik op de manier waarop mensen zich hebben aangepast aan het ruige landschap. De grotten zijn niet alleen indrukwekkend vanwege hun grootte en vorm, maar ook vanwege de oude inscripties en tekeningen die je er kunt vinden.
Het verkennen van deze grotstructuren voelt als een reis terug in de tijd, terwijl je door de natuurlijke kamers en gangen dwaalt die ooit door families werden bewoond. De Shada-grotten zijn een perfecte bestemming voor avonturiers die geïnteresseerd zijn in archeologie en de oude geschiedenis van het Arabische schiereiland.
Al Baha’s lokale cultuur en markten
De culturele rijkdom van Al Baha komt tot leven in de lokale markten en tradities van de regio. Een bezoek aan een van de vele soeks (markten) van de stad is een fantastische manier om de traditionele levensstijl van de bewoners te ervaren. Hier kun je lokale ambachten, handgemaakte sieraden, en vers fruit en groenten kopen die afkomstig zijn van de vruchtbare landbouwterrassen.
De Al Baha Souk is een levendig centrum waar je niet alleen lokale producten kunt vinden, maar ook het dagelijks leven van de inwoners kunt ervaren. De vriendelijke bevolking is altijd bereid om verhalen te delen over hun cultuur, en je kunt genieten van traditionele gerechten zoals areeka (een mengsel van honing, brood en boter) of een kopje versgezette Arabische koffie met dadels.
Klimaat en beste reistijd
Al Baha is het hele jaar door een geweldige bestemming, maar de beste tijd om te bezoeken is tijdens de koelere maanden, van oktober tot maart. Gedurende deze periode zijn de temperaturen mild en aangenaam, perfect om de bergen te verkennen en van de natuur te genieten. In de zomermaanden blijft Al Baha koeler dan de rest van het land, wat het een ideale ontsnapping maakt van de intense hitte van de woestijnsteden.
Al Baha, een onontdekt avontuur
Al Baha biedt een kant van Saoedi Arabië die maar weinig mensen kennen: een groene oase van bergen, terrassen en traditionele dorpen die je een uniek avontuur bezorgen. Of je nu op zoek bent naar wandelingen door dichte bossen, het verkennen van eeuwenoude dorpen of opwindende outdoor-activiteiten, Al Baha heeft het allemaal. Het is een bestemming die perfect is voor reizigers die het echte Saoedi Arabië willen ontdekken, ver weg van de gebaande paden en de grote steden.
Als je op zoek bent naar een unieke, avontuurlijke reis naar een van de meest onontdekte regio’s van het Midden-Oosten, dan staat Al Baha klaar om je te verwelkomen met zijn verbluffende landschappen en rijke culturele erfgoed.
Ruud van Empel
november 14th, 2024
Bekijk ook eens
De rol van vrouwen in Saoedi Arabië
Eerlijk en hoopvol Nog geen tien jaar geleden zou het ondenkbaar zijn geweest dat vrouwen in Saoedi Arabië achter het stuur zouden zitten, zelfstandig een bedrijf zouden runnen of werken in sectoren die ooit uitsluitend door mannen werden gedomineerd. Vandaag is dat beeld drastisch veranderd. Het land, dat ooit bekend stond om zijn streng conservatieve […]
Avontuur en exclusiviteit Saoedi Arabië transformeert snel van een conservatieve, gesloten samenleving naar een topbestemming voor toerisme, mede door de enorme investeringen in luxe resorts aan de kust van de Rode Zee. Deze kustlijn, met haar heldere wateren, ongerepte koraalriffen en onaangetaste stranden, is een van de grootste troeven van het land in zijn streven […]
Uniek in Saoedi Arabie Wanneer je denkt aan Saoedi Arabië, denk je misschien aan uitgestrekte woestijnen, ultramoderne steden zoals Riyadh en Jeddah, of het religieuze hart van de islam in Mekka en Medina. Maar verscholen in het hart van de Qassim-regio ligt een verborgen parel op je te wachten: Unayzah. Deze charmante oasestad biedt een […]
De Saoedi Arabië Specialist is onderdeel van Never Stop Travelling bv, een zelfstandige reisorganisatie en is aangesloten bij United Travel; de franchiseorganisatie voor zelfstandige reisadviseurs. Alle boekingen worden ondergebracht bij United Travel (ANVR 5471, Calamiteitenfonds en SGR 3642).